Ci sono situazioni che nella loro concretezza ed evidenza drammatica diventano emblematiche, ripropongono questioni permanenti che riguardano tutte le persone.
Appartiene indubbiamente ad essa la situazione dell’Ilva di Taranto e di un territorio in cui si realizza l'indotto del complesso metalmeccanico più grande d'Europa, in cui lavorano 12.000 operai con l'età media incredibilmente giovane di 31 anni.
La nostra Costituzione afferma egualmente il diritto alla salute e il diritto al lavoro: la salute come benessere personale, relazionale, sociale, culturale, ambientale; il lavoro, come fonte di vita autonoma, come espressione delle proprie possibilità, come dignità della persona. Questi due diritti, egualmente fondamentali, non si possono e non si devono escludere l'un l'altro né ricattare. Le emissioni di un'industria di tali proporzioni non può negli ultimi 13 anni decidere della malattia e poi della morte di 386 persone, 30 ogni 12 mesi, né influire in modo decisivo sulla morte dei bambini che a Taranto presenta un eccesso del 18% rispetto alla media nazionale. Gli operai e tutte le persone sensibili chiedono, perché sono pienamente convinti che questo sia possibile, che la fabbrica non chiuda e che smetta di avvelenare. Sembra incredibile, di fronte a tale drammatica situazione, aver continuato per anni a subire perché il lavoro è stato ritenuto più importante della salute. Il dovere da parte dell'azienda di intervenire per impedire le emissioni mortali, anche sostenuto in questo da investimenti pubblici, avrebbe dovuto essere sostenuto anche dall'evidenza dei fatturati: nel solo anno 2000 hanno raggiunto i 4947 milioni di euro, con un incremento del 31% e un utile netto di 286,5 milioni. Qualcuno potrebbe ritenere che queste note e queste riflessioni hanno poco a che fare con il Vangelo in generale e quindi anche con quello di questa domenica (Giovanni 6,41-51) che ci trasmette la continuazione del dialogo fra Gesù e la gente nuovamente accorsa, dopo l'esperienza della condivisione dei pani e dei pesci. Lui afferma: " Io sono il pane, quello vivo, venuto dal cielo. Se uno mangia di questo pane, vivrà per sempre. Il pane che io gli darò è il mio corpo, dato perché il mondo abbia la vita...". Senza strumentalità si possono accostare le parole di Gesù alla situazione della popolazione di Taranto, degli operai dell'Ilva. Il lavoro e il pane sono legati inscindibilmente alla vita, non alla morte; non ci sono due strade: una che conduce a Dio e l'altra che porta all'uomo; non ci sono due pani, quello della terra e quello del cielo; Dio si incontra sulle strade dell'uomo, facendosi prossimi; il pane che viene dal cielo: le persone, le parole, i gesti di Gesù insegnano a condividere in modo giusto, equo, umano, il pane quotidiano; cioè il lavoro, la salute, l'istruzione, la casa, la dignità. Il vero Dio, per esprimersi con padre Ernesto Balducci è "absconditus"; Gesù nel Vangelo dice: “Nessuno ha visto il padre se non il Figlio che viene dal Padre… ve lo assicuro: chi crede in me ha la vita eterna”. E’ nell'umanità umanissima di Gesù che si rivela il volto di Dio; è nel riconoscere e nel promuovere la dignità di ogni uomo e di ogni donna che si attua l'insegnamento del Vangelo di Colui che ha dato la sua vita per l'umanità; credere nella vita eterna significa affermare una vita dignitosa in questa storia, con quell'amore di dedizione che vive in modo duraturo, per sempre, eterno. Non si può celebrare l'Eucarestia con il Pane della vita e accettare che la conquista del pane quotidiano comporti la malattia e la morte.